El pedernal, también conocido como sílex, es una piedra de gran dureza, generalmente asociado con la caliza. Por su dureza, se usó en la Edad de Piedra para la elaboración de herramientas cortantes, por su capacidad de romperse en láminas rectas con ligeras curvas y de bordes muy agudos.
El pedernal produce chispas al golpearlo con otras rocas duras o con metales, por lo que también se utilizó para encender fuego. Posteriormente se empleó en las primeras armas de fuego, las armas de chispa, para iniciar la combustión de la pólvora.
También se llama pedernal a una barra de ferrocerio que produce chispas al ser friccionada con un rascador metálico o con una navaja y que se utiliza para encender fuego en condiciones adversas de mucho viento o a falta de otro medio mejor.
Muchos instrumentos de supervivencia como cuchillos, navajas, machetes, hachas traen su propio kit en el que se incluye un pedernal para encender fuego si es necesario.